Summer of Arcade -kampanjan jokaisen pelin ostaneille ilmainen Crimson Alliance on rehtiä luolastoseikkailua. Tuhoutuneen kaupungin kohtaloa selvitellessä pelaaja kukistaa riveittäin vihollisia ja kerää parempia varusteita. Poikkeuksellisesti hahmonkehitys uupuu kokonaan. Kunkin luokan (soturi, varas ja maagi) neljä yksilöllistä taitoa on käytettävissä alusta lähtien.

Diablo Lite

Pelkistetty käyttöliittymä enteilee pahaa. Crimson Alliance pyrkii koukuttamaan pelaajan kilpailullisilla elementeillä hahmonkehityksen sijaan. Kaatuneet viholliset, salapaikkojen löytäminen ja nopeus palkitsevat pisteillä, joiden perusteella jaetaan jokaisen kentän lopuksi arvomitali. Suoritukset tilastoidaan verkkoon. Homman juju on pistekertoimessa, jota kerrytetään vastustajia kurmottamalla. Vastaanotetut iskut puolestaan tiputtavat lukemaa yhdellä.

Ainoastaan pisteisiin perustuva kannuste ei riitä. Tasot, hahmot ja viholliset pysyvät kerta toisensa jälkeen identtisinä, eikä peli palkitse esimerkiksi eri tavoilla tehdyistä tapoista millään tavalla. Kokemus jää vain yhdessä illassa läpäistäväksi kevyt-Diabloksi. Jopa varusteiden määrä ja erot toisiinsa nähden ovat mitättömät. Ainoa vieno syy tarttua ohjaimeen uusiksi on neljän hengen yhteistyötila joko saman koneen ääressä tai Liven välityksellä. Väenpaljous tuppaa vain kyykyttämään ruudunpäivityksen alhaiseksi.

Kaupungin kätköt

Kuvallinen anti pelastaa hieman. Yksityiskohtaiset kentät ovat kauniisti suunniteltuja vaikkeivät järin omaperäisiä. Matkallansa pelaaja tutustuu niin louhoksiin, aavikkokaupunkiin kuin epäkuolleiden täyttämään hautaholviin. Yksinkertainen fysiikkamallinnus on kiva lisä. Kohdattavia vihollisia on kourallinen, mutta eroavaisuudet jäävät lähinnä kosmeettisiksi. Pomotaisteluihin on saatu hieman poikkeavuutta perinteisen mättämisen sijaan.

Crimson Alliance kannattaa ohittaa suosiolla. Vaikka teknisesti kokemus on varsin moitteeton, jää se silti sisältä ontoksi. Pelkkään pistetilastoihin perustuva kannuste ei yksinkertaisesti pärjää markkinoiden monipuolisempien kokemusten rinnalla. Yhteistyötila on tosin pienestä nikottelusta huolimatta genren paras konsoleilla.

Crimson Alliance on saatavilla Live Arcadesta 800 Microsoft-pisteellä per hahmoluokka. Kaikki hahmoluokat kustantavat 1200 Microsoft-pistettä.