Rallia, tällä kertaa mönkijöillä

Ajopeli-genre
on nyt saanut uuden tulokkaan; tällä kertaa ajetaan soralla
ja ajokitkin ovat vaihtuneet autoista mönkijöihin. Ajokkeina
ovat tarkemmin (ja hienommin) sanottuna "joka maan kulkuneuvot"
(all terrain vehicle). Näillä sitten päristellään pitkin
ja poikin erillaisia ratoja. Temppuja voi tehdä, mutta niistä
ei ole mitään hyötyä muualla kuin Freestyle-moodissa, jossa
tempuista saatavia pisteitä kerätään oikein urakalla. Maasto
on vaihtelevaa, metsistä aavikkoon ja niin edespäin. Radat
ovat täynnä jos monenmoista hyppyriä ja kumparetta.
Tärkeintä on ajoittaa hyppynsä kunnolla, jotta ei mätkähdä
suoraan seuraavaan rinteeseen. Ilmalennot ovat hienoja ja
kolarit näyttävät todella kivuliailta - et varmaan haluaisi
"painavaa" ATV:tä niskaasi.

Moodeja
on mukavasti: Maxxis Grand Nationalissa ajetaan peruskilpailuja
ulkoilmassa. Yleisöstä tykkääville on Stadium Supercross,
joka ei eroa ensimmäisestä muuten kuin että siinä ajetaan
isolla ulkoilmastadionilla. Freestyler-moodissa metsästetään
vain ja ainoastaan pisteitä valitun aikamäärän rajoissa.
Cross Countryssa ajetaan vapaasti kartalla porttien mukaan.
Mukana on tietenkin Training ja Pro Career -moodit. Pro
Careerissa ajetaan kausiluontoisesti - tämä on
myös pelin tyhmin idea: vain sijottumalla kahden parhaan
joukkoon pääsee etenemään seuraavaan osakilpailuun.

Ajokkeja
on runsaasti, eri ominaisuuksilla varustettuna myös ulkomuoto
vaihtelee. Peliin on saatu myös osittainen lisenssi: viralliset
ATV:t Hondalta, Kawasakilta ja Yamahalta ovat mukana, mutta
kuskeja ei ole ympätty mukaan. Tuskinpa kukaan (Suomessa)
olisikaan kaivannut virallisia kuskeja.

Jos ajokin kiihtyvyys tai maksiminopeus ei tyydytä, aina
voi viilata autotallissa ajokin asetuksia. Ajotuntuma on
suoraan sanottuna loistava ja ATV tottelee ohjausta kuin
unelma - välillä liiankin hyvin. Tiukatkin neulansilmät
hoituvat hyvin hallitulla sivuluisulla. Ainoat opettelua
vaativat asiat ovat hypyn ajoittaminen oikein ja mahdollisimman
pitkän hypyn tekeminen. Aina eivät pitkät hypytkään
auta, jos ne menevät liian pitkälle. Gran Turismosta
tuttu tietokoneen ohjastamien kuskien tyhmyys on mukana
myös ATV:ssa: tietokonekuskit voivat rymistellä oikein kunnolla
ja tehdä jopa neljän kuskin joukkokolarin, jolloin
itse pääsee mukavasti johtopaikalle.

Nupit kaakkoon

Musiikit ovat tämän pelin suola: Soundgarden, Alice in
Chains, Primus, Anthrax (näin ensi alkuun) pitävät tunnelmaa
korkealla. Soundgardenin "Spoon Man" sopii paremmin kuin
hyvin peliin ja ATV Offroad onkin niitä ensimmäisiä PS2-pelejä,
joissa on todella panostettu juuri musiikkipuoleen. Välillä
väliin tunkee pehmoteknoa, mutta se on äkkiä korjattu pause-valikosta.
Äänitehosteet eivät ole yhtä hyviä. Välillä tuntuu, että
moottori sammuu, vaikka kaasunappia painetaan niin p*rkeleesti.
Myös moottorin ääni katoaa yläilmoissa ollessa, vaikka
kaasu on edelleen pohjassa. Kolarin sattuessa polygoniäijät
tietenkin älähtelevät vaimeasti.

Grafiikka on keskivertoa, ruudunpäivitys ei nyi. 60Hz valikkoa
ei ole ympätty peliin mukaan, eli surupalkit kummittelevat
PAL-versiossa. Peli piirtää horisontin riittävän kauas sumutuksen
kera. Paras kuvakulma on niin kaukaa takaa, että ajokistaan
ei erota paljoa yksityiskohtia. Puut ja muut rakennukset
ovat kohtuullisen hyvin mallinnettuja. Sahalaidat ovat piilossa,
mutta ne tulevat esiin joidenkin objektien reunoissa. Tekstuurit
ovat hieman suttuisia ja horisonttia sumutetaan. ATV:n nostattama
hiekka ei pysy kauaa ilmassa ja laskeutuu nopeasti maahan.
ATV ei myöskään jätä mitään jälkiä maahan esim. jarrutuksen
jälkeen. Sää on yksi asia, joka pistää silmään aika lailla:
sää ei nimittäin vaihtele ollenkaan, ja vaikka maassa
olisi lunta, taivaalta sitä ei tule. Kentät ovat hyvin laajoja,
radan ulkopuolelle pääsee ajamaan, jos voitto ei kiinnosta.
Tietyn matkan päässä peli kuitenkin sinkoaa kuskin ja ATV:n
hienon ilmalennon kyydittämänä takaisin radalle.

Myös kavereiden kesken

Peliin
on myös tehty rataeditori, joka ei ole niitä perinteisimpiä
rataeditoreja. Ensin valitaan kartta, sitten ajellaan siinä
ATV:llä portteja laitellen, joista rata sitten muodostuu.
Tästä voi kehittää pienimuotoisen kilpailun kavereiden kesken:
jokainen tekee radan ja toiset yrittävät saada paremman
ajan/pisteet. Maksimi pelaajamäärä on neljä, eli multitap
tarvitaan, jos pelaajia on enemmän. Tällöin televisionkin
pitää olla "hieman" isompi, jotta kaikki saavat
kunnon pelifiilikset. Valikot ovat peruskauraa ja kaiken
saa nopeasti säädetyksi. Pro Career -moodissa pitää
valikoihin kuitenkin paneutua vähän enemmän.

ATV
Offroad oli mielestäni mukava yllätys. Pelin on tehnyt samainen
Rainbow Studios, joka teki Motocross Madnessin. ATV:ssä
ja MM:ssä on samantapaista arcademeininkiä simulaation perusteita
unohtamatta. Peli ei myöskään kärsinyt hypen asettamista
ennakko-odotuksista, siksi ehkä ATV olikin pienoinen hitti
jenkeissä. Peliä pelaa niin kauan kuin se on hauskaa. Parin
ensimmäisen kilpailun jälkeen vaikeustaso nousee mielestäni
liikaa, eikä vaikeutta voi säätää mitenkään. Allekirjoittanutkin
aloitti Career-moodin useamman kerran eri ajokkia käyttäen.
Kokonaisuutena peli on kuitenkin viihdyttävä, pelattava
ja helposti lähestyttävä.