THQ tuo Wiin omistajille mahdollisuuden hypätä motocross-pyörien (MX), mönkijöiden (ATV) ja jopa monsteriautojen ohjaksiin. MX Vs. ATV Untamed on vauhdikas ja rankalla nykyrockilla varustettu ajopeli, jossa ei turhia hienostella. Nyt lentää hiki, öljy mustaa kynsienaluset ja hampaissa kirskuu hiekka.

Ylös, ulos ja hyppyrimäkeen

Pelin ideana on kilpailla motocross-pyörillä ja mönkijöillä erityyppisillä radoilla, sekä tehdä tilanteen ja mahdollisuuksien mukaan pisteitä kartuttavia stunt-temppuja. Pyörillä tämä onnistuu helposti ja luontevasti, mutta mönkijöillä ajettaessa täytyy pitää kieli keskellä suuta, ettei lennä ulos radalta.

MX Vs. ATV Untamed tarjoaa ilahduttavan määrän erilaisia kenttiä, joskin ne muistuttavat usein toisiaan. Perusradoilla päästään muun muassa aavikolle, maatilalle, mäkiselle metsätielle ja stadioinelle. Pikapelin valittuaan ei tarvitse juuri vaivata päätään, sillä tarvittaessa peli ehdottaa satunnaista rataa ja ajoneuvoa. Peligenren vakavia harrastajia kiinnostavat X-Cross Tournament- ja Championship-kilpailut voitettuaan kuski voi ostaa itselleen uusia varusteita ja kulkuvälineitä. Asetuksista löytyy Cheat Code -vaihtoehto, jos kärsivällisyys tai taidot eivät riitä. Huiputuskoodeilla pääsee vaikkapa heti kokeilemaan monsteriautojen, rantakirppujen ja jopa golfautojen ominaisuuksia. Nämä ovat harmittomia ja hölmön hauskoja, mutta jokseenkin turhia lisäarvoja.

Custom Event -tila on sunnuntaikuskille se viihdyttävin. Eri vaihtoehtoja – National, Supercross, Supermoto, Opencross, Freestyle, Free Ride, Waypoint, Hill Climb ja Challenges – tyyppäämällä tekeminen ei lopu kesken, eikä päristely muutu tylsäksi. Tavallisten ratojen lisäksi voi kokeilla kaahata ajokillaan vaikkapa hyppyrimäestä. Ilmalentojen aikana ehtii tehdä rutkasti stunttiliikkeitä tienatakseen pisteitä ajoneuvon tai kostyymin ehostamiseen.

Moninpeliä ja monenlaista ohjausta

Yksinpelin hauskuutta rokottavat tekoälypelaajat, jotka rynnivät päälle odottamatta. Tämäkin vielä menettelisi, ellei törmäyksen jälkeen jäisi usein itse auttamatta ja epäreilusti viimeiseksi. Radalta vikasuuntaan kaahattuaan peli sakottaa muutaman sekunnin verran, jolloin kilpailijoistaan näkyy enää pölypilvi. Split-screenillä varustetussa kaksinpelissä päristely on huomattavasti hauskempaa. Verkkopeli voisi kuuden yhtäaikaisen pelaajan myötä olla kovinkin vetoava ominaisuus, mutta muutaman viikon aikana nettipelaajia ei ole linjoilta löytynyt. Ystäväkoodeilla kaverin kanssa verkkopelaaminen onkin käytännössä pakollinen vaihtoehto, jos aikoo hyötyä pelin verkko-ominaisuuksista.

MX Vs. ATV Untamed tarjoaa useita eri ohjausvaihtoehtoja. Tällä kerralla se ei tunnu hätävaralta, vaan jokaisella vaihtoehdolla on omat piirteensä. Classic Controllerilla taittuu sekä aloittelijan tai padiin tottuneen konsoliveteraanin taival. Wiimote+Nunchuk -yhdistelmällä ohjaus on lähes yhtä helppoa, sillä Nunchukin tatilla pyörän ohjaaminen oikeaan suuntaan on varsin mutkatonta. Stunt-temppujen tekeminen Wiimotea heiluttamalla vaatii tosin aikaa ja harjoitusta. Pelkällä Wiimotella ohjatessa kapulaa pidetään vaaka-asennossa molemmilla käsillä ja käännellään kuin rattia ikään. Varsinkin pyörät kulkevat aloittelijankin ohjastamana sinne minne pitääkin. Wii Wheel -ohjaus on saman vaihtoehdon variaatio, joka luultavasti toimii vähintäänkin yhtä hyvin kuin edellinen. Mönkijöiden ja muiden nelipyöräisten ohjaus ei ole aivan näin ruusuista, sillä jähmeästi kääntyvät menopelit kiristävät hermoja tiukoissa kurveissa. Muutaman kerran pöpelikköön ajettuaan vaihtaa mieluusti motocross-pyöriin.

Harmittavan karua grafiikkaa ja mukavan karua musiikkia

Pelin ulkoasuun ei ole panostettu. Grafiikka lienee jo rosoisuudestaan päätellen PlayStation 2 -version peruja, ja tarkempi tiedustelu paljastaa sekä PS2- että Wii -versioiden takana olevan THQ:n omistama Incinerator Games -studio. Ulkoasusta voi paikoin löytää ilon aiheitakin: tietyissä radoissa esimerkiksi auringon heijastuminen näyttää varsin kauniilta, eikä karkeahko grafiikka hurjan vauhdin aikana juuri haittaa. Zoomailua voi toki harrastaa mielivaltaisesti ajon aikana, jolloin lähikuvien grafiikka näyttää paikoin jo kelvolta – mutta kukapa sitä nyt ehtii ajokkiaan tsiigailla, kun vastaan tulee jyrkkiä mutkia ja kuoppaisia teitä.

Musiikki ansaitsee erikoismaininnan. Vaikka kappaleet toistuvat lähes yhtä usein kuin Ylen soittolistoilla, ovat ne laadultaan varsin korkeatasoista jenkkipunkkia, metallia, action rockia ja uusgrungea. Disturbedin, Bad Religionin, My Chemical Romancen, Pennywisen, Electric Sixin ja Nickelbackin kaltaisten bändien rätväkät kappaleet sopivat peliin kuin liekkitarrat lokasuojaan. 

Kuus ja puoli, mutta silläkin pääsee pitkälle

MX Vs. ATV Untamed ei ole missään nimessä huono peli. Verkkopelaajien vähyys ja Wiin tehoista piittamaton porttaus vain rokottaa sen vetovoimaa. Yksinpelinä tai kaksin kaverin kanssa motocross on hauskaa, ja ohjausvaihtoehtojen monipuolisuus on mukava lisä. Mönkijöillä ja monsteriautoilla rälläämiselle ei taas löydy oikein järkevää syytä, sillä niiden ohjauksessa on todellakin toivomisen varaa.

THQ on viime aikoina ansioitunut ilmoittamalla kehittävänsä useita yksinoikeuspelejä Wiille. Toivo elää että MX Vs. ATV saisi vielä edes yhden jatko-osan, jossa Wiin mahdollisuudet otettaisiin kunnolla huomioon. Puutteistaan huolimatta MX Vs. ATV Untamed on varauksin suositeltava tapaus – jos sen alelaarista sattuu bongaamaan.