Juoni toimii vihdoinkin
Grand Theft Auto-sarjan kaksi ensimmäistä osaa olivat
pelillisesti hieman vaatimattomia, mutta keräsivät
suunnattoman huomion väkivallalla ja laajuudella.
Pisteitä sai autojen räjäyttämisestä, jalankulkijoiden
lahtaamisesta ja muusta epäilyttävästä toiminnasta.
Pahimmat puutteet olivat vanhahtava 2D-grafiikka ja
juonen puuttuminen. GTA3 korjaa molemmat virheet
ja nousee yhdeksi PS2:n parhaaksi peliksi.
Kesken pankkiryöstön tyttöystäväsi pettää sinut ja jättää kadulle kuolemaan. Oikeus langettaa kymmenen vuoden tuomion. Sinua ja kahta muuta tuomittua lähdetään siirtämään kohti vankilaa. Yksi samaan kyytiin joutunut tuomittu on kuitenkin vaikutusvaltainen herra, jonka tuttavat ovat tuomiosta eri mieltä. He pysäyttävät auton ja vievät ystävänsä mukanaan. Samassa kahakassa myös sinä pääset pakoon jäljelle jääneen vangin kanssa. Hänen avustuksellaan pelaaja pääsee alkuun taipaleella. Juoni on täynnä käänteitä, petoksia, eri jengien välisiä sotia, poliisien lahjontaa ja kaikkea muuta mitä mafia-elokuvalta voisi odottaa.
Varo ettet eksy
Mikäli ensimmäiset osat ovat jääneet kokematta selitetään pelin kaava lyhyesti. Aluksi haetaan tehtävä mafialta tai joltain
muulta organisaatiolta. Sitten kuunnellaan tehtävän anto, varastetaan auto ja hoidetaan homma kotiin. Palkkaa tulee tuhansia
dollareita joita voi käyttää esimerkiksi aseisiin. Perustehtäviä on reilut 70. Läheskään kaikkia tehtäviä ei tarvitse
suorittaa vaan mikäli intoa ei löydy voi osan jättää suosiolla väliin. Tehtävien tarkoitus vaihtelee kiitettävästi, vaikka
perustarkoitus onkin yleensä sama. Osassa kyyditään mafiosoja paikasta toiseen, haetaan suojelurahoja, salamurhataan jengien
johtajia ja paljon muuta erilaista. Vaikeustaso nousee jyrkästi loppu kohden jolloin rupeaa toivomaan mahdollisuutta
vapaaseen tallennukseen, nyt se onnistuu vain omissa taloissa jonne käytännössä voi lähteä vain tehtävien välillä.
Näiden lisäksi tarjolla on muutama lähes rehellinen "ammatti". Taksilla kuljetetaan Crazy Taxi tyylisesti ihmisiä paikasta
toiseen tippien toivossa, hälytysajoneuvoilla pelastetaan pulaan joutuneita asukkaita(tällainen City Crisisksen olisi
pitänyt olla) tai sitten voi ottaa autokilpailuja jengiläisten kanssa (öisistä kisoista mieleen tulee Midnight Club).
Lisäksi tarjolla on muita pikkukivoja haasteita tyyliin "tapa 20 mafiosoa kahdessa minuutissa", hienojen stunttejen
tekemisiä ja piilotettujen pakettien paikantamista. Jo yhdestä alipelistä saisi kasaan kelvollisen pelin(vertaa Crazy Taxi),
joka kertoo jo jotain siitä kuinka laaja Grand Theft Auto 3 on. Itse vietin ensimmäiset pari tunti vain ajellen ympäri
paikkoja jalankulkijoita ja poliiseja lahdaten, sekä alipelejä suoritellen. Pelin parissa viihtyy varmasti lähemmäs jouluun
asti ennen kuin sen on suorittanut kaiken mahdollisen.
Liberty City ei ole mukava paikka asua. Kadut ovat täynnä prostituoituja, rikollisia, lahjottuja poliiseja ja muita
laitapuolen kulkijoita. Jengien välisiä sotia on muutama päivässä. Poliisitkaan eivät enää jaksa kaikkeen puuttua.
Muutaman ihmisen yliajo tai auton varastus on ihan sallittua kunhan kyseessä ei ole virkavaltaan kohdistuvaa rike tai tapahdu
ihan nenän alla. Väärällä kaistalla ajaminen, törkeä ylinopeus tai punaisia päin ajamisesta ei missään olosuhteessa välitetä.
Poliisien kiinnostusta sankariimme mitataan tähdissä. Jos esimerkiksi yrittää ryöstää poliisiautoa ensimmäinen tähti syttyy
jolloin perässä on pari poliisiautoa, mutta mikäli pääsee karkuun unohtuu rötökset nopeasti. Jos syyllistyy ampumaan
poliiseja toinenkin tähti syttyy jolloin poliisit rupeavat ammuskelemaan eivätkä unohda enää mitä tapahtui niin helposti.
Kolmen, neljän tai viiden tähden ansaitakseen täytyy kurittaa poliiseja jo rankemmalla kädellä. Tällöin mukaan astuu FBI
siviiliautoineen ja poliisit rupeavat kasaamaan tiesulkuja. Mikäli onnistuu saamaan viimeisen, eli kuudennen tähden,
täyttyvät kadut armeijan rekoista ja panssarivaunuista. Viranomaisten kiinnostusta saa vähennettyä maalaamalla auton
uudestaan tai kaduilta löytyvillä bonuksilla.
Pelaajille Liberty City on kuitenkin ihanteellinen paikka. Kolmesta pääsaaresta koostuva kaupunki on massiivinen, mutta
samalla kuitenkin niin täynnä ihmisiä, autoja ja kaikkea muuta mukavaa että pelaamisesta ei missään vaiheessa tule tylsää
haahuilua. Kolme kaupungin osaa vaihtelevat huomattavasti Portlandin teollisuus alueista Stauton Islandin pilvenpiirtäjiin
ja Shoreside Valen luksus taloihin. Suunnistuksena käytetään ruudun alalaidassa sijaitsevaa tutkaa ja mukana tulevaa
paperikarttaa. Monet ovat kritisoineet kuinka Grand Tehft Autojen paperikartat ovat vanhanaikaisia ja epäkäteviä mutta
omasta mielestä ne sopivat peliin täydellisesti eivätkä ole niin epäkäteviä kuin kuulostavat. Autoja pelistä löytyy yli 50 ja
ne vaihtelevat aluekohtaisesti. Tarjolla on urheiluautoja, rekkoja, maastureita, busseja ja onpa mukana myös lentokone ja
pari erilaista venettä. Lähes jokaisen auton voi tunnistaa joksikin oikeaksi automerkiksi tai malliksi mutta ilmeisesti
autojen valmistajat eivät olisi pitäneet ideasta että heidän autoillaan olisi jyrätty ihmsiä, joten nimet ovat muunneltuja.
Jokainen kulkuneuvo käyttäytyy aivan eri tavoin. Urheiluautot menevät kovaa ja kääntyvät ketterästi, mutta hajoavat pienestä
töytäisystä. Iso rekka taas on hidas, kömpelö ja kestää hieman isompiakin kolhuja. Pelattavuudessa ei ole pyritty
Gran Tursimo 3:n kaltaiseen realismiin (GT-sarja saisi oikeastaan ottaa oppia kuinka vauriomallinnus hoidetaan) vaan
pelkkään hauskuuteen, onneksi. Ilmalennot ovat isoja ja käsijarrukäännöstä on turha säästellä.
Mikäli pelaaja ei ole minkään kulkuneuvon sisällä hän liikkuu jalan. Tähän liittyykin GTA3:n pahin (ja melkein ainut)
virhe. Aseilla on nimittäin uskomattoman vaikea tähdätä. Pelin 11:stä aseesta kolmella voi ampua vain 1st person kuvakulmasta
joka onkin ainut toimiva tapa tässä tapauksessa. Muilla R1:stä painamalla aloitetaan tähtäys. R2:sta ja L2:sta vaihdetaan
kohdetta mihin pitäisi osua. Tiukoissa tilanteissa on mahdoton yrittää tähdätä mihin samaan aikaan kuin juoksee,
puhumattakaan että vielä osuisi oikeaan kohteeseen. Ehdottomasti tyylikkäin ase on uzi joka on ainut ase jolla voi ampua
myös liikkuvasta autosta.
Ulkokuori vaihteleva
Pelin visuaalinen ilme on ottanut suurimman harppauksen juonen ohella. Grafiikka ei ole enää suoraan ylhäältä kuvattua
2D:tä (vaikka kuvakulman sinnekin halutessaan saa) vaan kokonaan kolmiulotteista. Renderwaren engine joutuu paikoin
todella koville kun autoja räjähtelee ja helikoptereita tippuu. Ruudunpäivityksen notkahdukset eivät kuitenkaan ole niin
rajuja että se vaikuttaisi pelattavuuteen. Autojen vauriomallinnus on toteutettu loistavasti. Ovet irtoilevat ja pelti
vääntyy uskottavan näköisesti. Yksi minuutti pelin aikaa vastaa yhtä sekuntia oikeata aikaa, jolloin koko vuorokausi
kuluu 24:ssä minuutissa. Vuorokauden ajat ja säätilat vaihtelevatkin todella näyttävästi. Muutoin grafiikka on ehkä hieman
tylsää, mutta hoitaa kuitenkin tehtävänsä hyvin.
Äänet ovatkin sitten varmasti parasta mitä PS2:lla on tai luultavasti mitä vähään aikaan tullaan kuulemaan. Ääninäyttelijöinä
toimii sellaisia nimimiehiä kuin muun muassa Frank Vincent, Kyle MacLachlan ja Joe Pantoliano. Kerrankin ääninäyttelyyn
on panostettu eikä oikeastaan kenenkään suoritusta voi haukkua. Myös pelin musiikit ovat vähintään yhtä hyvät. Jokaisessa
autossa on vakiona radio josta voi valita mieleisenlaista ohjelmaa yhdeksästä vaihtoehdosta. Musiikkityylit vaihtelevat
aseman mukaan 80-luvun hiteistä, klassiseen musiikkiin ja uusimpiin pop-biiseihin. Ehdottomaksi suosikiksi nousi Chatterbox
keskustelukanava joissa idiootit ihmiset keskustelevat mitä omituisempia asioita. Myöskin kanavilla esitettävät mainokset
ovat vähintäänkin eriskummallisia.
Ei lapsille, kaikille muille kyllä
Grand Theft Auto 3 on ehdottomasti yksi parhaista PS2-peleistä. Omalaatuinen ja laaja peli kannattaa ehdottomasti hommata
mikäli autoilla kaahaileminen ja rötöstely kuulostaa edes hieman houkuttelevalta, eikä välitä pelin paikoin hieman
kyseenalaisesta materiaalista. Lapsille peliä ei missään nimessä voi suositella, sen verran se sisältää väkivaltaa ja
seksuaalisesti epäilyttävää toimintaa. K-18 leima on ansaittu.
