Japanissa kulttimaineeseen noussut Fire Emblem-roolipelisarja on nyt tekemässä paluun Game Boy Advancella. FE, yksi ensimmäisistä luoduista strategiaroolipeleistä, on pelisarja, jonka osia on nähty sekä 8-bittisellä Nintendo Entertainment Systemillä sekä 16-bittisellä Super Nintendolla. Nyt Nintendo on tuomassa täysin uuden Fire Emblem-pelin Game Boy Advancella ja odotukset ovat jo nyt varsin korkealla.
Tarinapuolella Nintendo on pysynyt tarkoituksella varsin hiljaa, mutta se on tiedossa, että luvassa on samaa tavaraa tarinapuolella kuin pelin edellisissä osissa. GBA-versio sijoittuu Erezon mantereelle ja se seuraa sankarina toimivan Royn (mukana myös pelattavana hahmona GameCuben Super Smash Bros Meleessä) seikkailuja, kun hänen kotikyläänsä hyökätään naapureiden Belun toimesta ilman sen kummempaa syytä. Vuosisatojen ajan nämä kaksi maata olivat ystäviä ja toimivat yhteistyössä, mutta yhtäkkiä heistä tuli katkeria perivihollisia ja pelaajan tehtävänä on selvittää mikä aiheutti tämän katastrofin sekä pelastaa kotinsa tuholta.
Taistelusysteemin ohalta Fire Emblem todella muutti roolipelirintamaa varsin radikaalilla tavalla. Yleensä pelaajat kävelevät ympäri pelikarttaa yhdellä hahmolla tai hyvin pienellä joukolla, mutta FE tarjoaa useita yksikköjä vuoropohjaisilla taistelukartoilla. Yksiköillä on tietty määrä liikkumispisteitä joka vuorolla ja niitä käytetään vuorotellen vastustajan kanssa. Jokainen Civilizationia pelannut tietää varmasti pelisysteemin toimivuuden.
Itse taistelumoottori on myös vuoropohjainen, mutta hyvin omaperäinen, koska pelaajilla oli enemmän kiirettä tilastojen ja strategioiden kanssa kuin itse taistelutilanteen. Taistelu itse tapahtuu aina tietyillä säännöillä varustettuna, kun pelaaja keskittyy kulisseissa tapahtuvaan toimintaan. Kuten muissakin roolipeleissä, strategialla on myös Fire Emblemissä hyvin tärkeä asema.
Yksi erittäin mielenkiintoinen yksityiskohta pelattavuuden ja tarinalinjan kannalta on myös se, että FE:n GBA-versio saattaa käyttää hyväkseen muutama vuosi sitten virallisesti perutun Fire Emblemin Nintendo 64-version visuaaleja, tarinaa ja pelattavuutta. Itse Shigeru Miyamoto on myöntänyt olleensa tekemisissä FE 64:n kehitystyössä, joten Game Boy Advance-versiosta pitäisi näillä tiedoilla tulla jotain todella erikoista.
Kokonaisuutena, Fire Emblem: Maiden of the Dark näyttää varsin erinomaiselta peliltä, ja vaikka tätä kirjoitettaessa virallista Euroopan tai Yhdysvaltojen julkaisupäivää ei olekaan vielä tiedossa, tässä on yksi peli, jota kaikkien roolipelifanien kannattaa ehdottomasti odottaa innolla.
