Microsoftin seuraavan sukupolven pelikonsoli on virallisesti julkistettu pari tuntia sitten MTV:llä ja samalla monet huhut on murskattu. Millainen laite oikeasti on? Tässä kerrataan konsolin sellaisia ominaisuuksia, jotka ovat kuluttajalle läheisiä. Teknisempää tietoa kannattaa hakea aiemmasta uutisesta, joka on päivitetty ajan tasalle.
Toisin kuin on luultu, uudesta Xboxista on vain yksi versio. Myyntipakkauksen sisällöstä ei ole vielä tarkkaa tietoa, mutta joka tapauksessa varsinaista ”karvalakkimallia” ei ole eikä tule. Konsoli on kooltaan hieman alle 30 senttiä korkea ja noin 8 senttiä leveä. Laitteen etuosassa on langattomien laitteiden vastaanotin, virtanappi, yhdistysnappi (ohjainten kanavien järjestämiseen), kaksi muistikorttipaikkaa (muistikortit ovat kooltaan 64 MB tai suurempia) sekä kaksi piilotettua USB-porttia. Takaosasta löytyy videoulostulo, Ethernet-liitin ja yksi USB-portti. Laitteen vasempaan sivuun (tai päälle mikäli se on asetettu pystyyn) kiinnittyy irrotettava kiintolevy, jonka koko on 20 GB. Suurempiakin levyjä tullee saataville.
Xbox 360 tukee neljää langatonta, tärinätoiminnolla varustettua ohjainta, jotka ovat perussuunnittelultaan hyvin samankaltaisia kuin nykyinen Controller S. Eroina ovat lähinnä Back- ja Start-napin siirtyminen ohjaimen keskiosaan sekä mustan ja valkoisen napin asettaminen liipaisimien yläpuolelle olkanapeiksi. Lisäksi ohjaimen keskellä on Xbox Guide -painike, jonka avulla voi siirtyä Guide-valikkojärjestelmään milloin tahansa tai jopa sammuttaa konsolin ilman sohvalta nousemista. Ohjaimet toimivat joko tavallisilla tai ladattavilla AA-paristoilla, ja latauksen voi suorittaa joko konsolin kautta USB-porttia käyttäen tai erityisellä laturilla. Langattomuutta vierastavat voivat käyttää myös langallisia ohjaimia.
Erityisvarusteista Live-ympyröissä pyöriville on tietysti uusi headset, jonka suunnittelu poikkeaa nykyisen kuuloke-mikkiyhdistelmän vastaavasta pään yli menevällä sangallaan. Headset on ainakin alkuunsa langallinen. Xbox 360:n kanssa voi halutessaan käyttää lähes mitä tahansa vastaavaa vempainta, jopa kännykän handsfreetä tai nykyistä headsettiä, tosin äänenvoimakkuuden säätö ei välttämättä onnistu. Äänikommunikaation ohella uutuuskonsoli hyödyntää myös videokeskusteluja, mutta Microsoftin kamera ei ole mukana julkaisussa. Se ilmestyy vasta hieman myöhemmin. DVD-kaukosäätimenä toimivat universaalitkin säätimet, mutta Microsoftin oma Media Remote mahdollistaa muun muassa Windows-tietokoneelta mediatiedostojen katselun Xbox 360 -konsolilla.
Konsolin etupaneelin voi vaihtaa laitteen ilmeen muokkaamiseksi. Markkinoille tulee sekä virallisia että epävirallisia paneeleita.
Xbox 360 ei sisällä WebTV- tai TiVo/PVR-toimintoja. Konsolilla on kuitenkin mahdollista ladata Liven välityksellä pelidemoja, trailereita ja ehkä jopa elokuvia – maksua vastaan, tietysti. Se pystyy myös soittamaan musiikkia USB-porttiin kytketystä MP3-soittimesta tai luomaan diashow'n digikameran kuvista TV-ruudulle. Elokuvia katsoville lienee mieluinen uutinen, että konsoli osaa säätää tuulettimiensa nopeutta rasituksen mukaan, jotta laite voidaan hiljentää esimerkiksi DVD-toistoa varten. Jäähdytysratkaisu ansaitsee erityismaininnan, sillä laitteessa ei ole suuria siilejä, vaan pienikokoinen, suljettu nestejäähdytin. Tuulettimet takaavat sen, että neste pysyy riittävän viileänä.
Valitettavasti laitteen hintaa tai tarkkaa julkaisupäivää ei ole vielä kerrottu, mutta Microsoft lupaa tuotetta joulumarkkinoille. Yhteensopivuutta Xbox-pelien kanssa ole vieläkään päätetty.
MTV:n show'n uusinta esitetään tänään MTV Nordicilla klo 23:00 Suomen aikaa.
Konsolille on avattu omat verkkosivut osoitteeseen www.xbox360.com.
