Viime keväänä joukko entisiä Sony Computer Entertainment American pelinkehittäjiä perusti uuden riippumattoman Machine Union, LLC -kehitysyhtiön, joka keskittyy seuraavan sukupolven konsolipeleihin. Machinen perustajilla ja työntekijöillä on aikaisempaa kokemusta yli kahdestakymmenestä PlayStation-, PlayStation 2 -, Xbox- ja GameCube-pelistä.

Machine aloitti ensimmäisen pelinsä kehittämisen kesäkuussa ja sen sanotaan olevan pelimekaaniikaltaan jotain aivan uutta.

Nintendon Suomen maahantuoja, AMO Oy, on paljastanut mitä pelejä tullaan näkemään marraskuun alussa järjestettävillä Digiexpo-messuilla.

GameCube-peleistä mukana ovat tanssimattopeli Dancing Stage Mario Mix, Donkey Konga 2, Mario Smash Football, Pokémon XD: Gale of Darkness sekä sotastrategiat Battalion Wars ja Fire Emblem.

Ensi viikolla Amerikassa ilmestyvä Metroid Prime Pinball julkaistaan tärinöiden kera. Nimittäin pelin ostaessaan saa kaupan päälle Nintendo DS:n Game Boy Advance -kasettipesään asetettavan tärinämoottorin, joka tunnetaan nimellä Rumble Pack.

Käytännössä Metroid Prime Pinballissa kasetin muodossa oleva Rumble Pack antaa tärinäpalautetta Samus-pallon osuessa esteisiin.

Hideo Kojima on julkaissut Hideoblogissaan kuvia Metal Gear Solid 4 -kehitystiiminsä kanssa tekemästään reissusta koulutusleirille, jossa tiimiläiset pääsivät itse tutustumaan erikoisjoukkojen käyttämiin selvitymiskeinoihin, taktiikoihin ja tietenkin myös aseisiin. Lisää kuvia löydät lähdelinkkiä klikkaamalla.

MGS4 on tarkoitus julkaista joskus tulevaisuudessa PlayStation 3:lle.

Asian Toy Source julkaisee tällä viikolla Zone Free DVD -levyn PlayStation 2:lle, jonka luvataan poistavan DVD-aluekoodit kaikista PS2-malleista. Aikaisemmin julkaistut aluekoodien ohittamiseen tarkoiteut tuotteet eivät ole toimineet uusimmilla slim-Pleikkareilla.

Zone Free DVD toimii kuten vastaavat muutkin tuotteet eli ensin konsoliin ladataan ZR-DVD, valitaan alue ja laitetaan haluttu DVD-leffa sisään. Aluekoodien lisäksi levy poistaa RGB-johdolla ilmenevän "vihreän kuvan ongelman".

Japanilainen Tomy on sopinut yhteistyöstä julkaisufirma D3Publisher of American kanssa Naruto-sarjan pelien tuomisesta Pohjois-Amerikkaan. Solmittu sopimus kattaa neljä peliä, jotka julkaistaan vuoden 2006 aikana GameCube ja Game Boy Advance -konsoleille.

Sopimuksen mukaan vuoden ensimmäisellä puoliskolla rapakon takana ilmestyy Naruto: Clash of Ninja (Gekito Ninja Taisen) GameCubelle ja Naruto: Ninja Council (Saikyuo Ninja Daikesshu) Game Boy Advancelle.

Nintendo on solminut Amerikassa yhteistyösopimuksen McDonaldsin kanssa Wi-Fi-hotspottien tuomisesta ketjun hampurilaisravintoloihin. Käytännössä nämä hotspotit mahdollistavat nettipelien pelaamisen langattomalla linkillä, joka on yhdistetty Internetiin.

McDonaldsissa käytettäviä hotspotteja kutsutaan nimellä Wayport. Lehdistötiedotteen mukaan Wayportit on rakennettu mahdollisimman helppokäyttöisiksi: käytännössä pelaaja vain valitsee pelivalikosta online-moodin, eikä tarkempia yhteysmääritelmiä täydy tehdä.

XboxFIN piipahti Helsingissä järjestetyssä lehdistötilaisuudessa tutustumassa Microsoftin Xbox 360 -konsoliin sekä Perfect Dark Zeroon, Kameo: Elements of Poweriin ja Project Gotham Racing 3:een. Ajatuksia itse konsolista ja sen peleistä esitetään aihetta käsittelevässä tuoreessa artikkelissa, jonka voi lukea alla olevaa linkkiä klikkaamalla.

Ensikosketus Xbox 360:een

Sony on avannut osoitteessa www.ape-club.com kilpailun, jossa on mahdollisuus saada oma nimensä yhdelle Ape Escape 3:n apinalle. Mm. Metal Gear Solid -henkisen minipelin sisältävä Ape Escape 3 julkaistaan PlayStation 2:lle ilmeisesti ensi vuoden alkupuolella.

Suunnattoman rasittavista soittoäänimainoksista levylistojenkin kärkeen ponkaisseen Crazy Frogin ensimmäiselle pelille on avattu kotisivut osoitteeseen www.crazyfroggame.com (Varoitus! Kyllä, ärsyttäviä ääniä on luvassa).

Nimensä mukaisesti Crazy Frog Racer lupailee vauhdikasta kaahailua kahdellatoista eri radalla. Halpishintainen peli julkaistaan PlayStation 2:lle ja PC:lle ensi kuun lopulla.

Electronic Arts julkaisee ensi keväänä Madden NFL Footballin ja NFL Streetin seuraksi NFL Head Coach -pelin, jossa pelaaja ottaa jenkkifutisjoukkueen päävalmentajan roolin. Tehtävänä on tietysti tiimistrategioiden ja kaiken muun säätämisen avulla saattaa joukkue voittoon vuodesta toiseen.

PlayStation 2:lle marraskuussa julkaistava WWE SmackDown! Vs. RAW 2006 tulee olemaan yhteensopiva joulukuussa julkaistavan PSP-version kanssa. Pelaaja voi siis edetä painiurallaan PSP:llä ja päivittää etenemisen PS2-versioon USB-johdon kautta. Päivitys onnistuu tietysti myös PS2:lta PSP:lle.

PS2- ja PSP-versioiden välillä on myös mahdollista jakaa hahmoja, mestaruusvöitä ja muita avattavia herkkuja, kuten vain PSP:ltä löytyvän legenda-painijan.

Xboxilla lähinnä Pohjois-Amerikassa pyörineellä Xbox Live Arcadella on vahva yli 40 julkaisijan tuki seuraavan sukupolven konsolin tullessa markkinoille. Kyseessä on palvelu, joka käynnistyy kullakin alueella Xbox 360 -julkaisun yhteydessä antaen mahdollisuuden pelata ja ladata verkosta eräänlaisia minipelejä omalle konsolilleen pientä korvausta vastaan.

Nintendo julkaisee jälleen Yhdysvalloissa uuden bundle-paketin, jossa myydään yhteispakkauksessa GameCube-konsolia ja Pokémon XD: Gale of Darkness -peliä. Bundlella on yhteensä hintaa 99 dollaria, ja pelin sekä konsolin lisäksi se sisältää Pokémon-aiheisen laatan, jonka voi vaihtaa GameCuben levyluukkuun.

Samanaikaisesti myös Japanissa tapahtuu GameCube-rintamalla: Nintendo on nimittäin vapauttanut konsolin hintapolitiikan. Aikaisemmin konsolia ei saanut myydä alle 14 000 jenillä (noin 100 euroa), mutta nyt kauppiaat saavat päättää itse laitteen myyntihinnan.

Nintendon Amerikan osasto on vahvistanut tiedon, jonka mukaan Yhdysvalloissa julkaistaan 28. marraskuuta Mario Kart DS -bundle, jossa Mario Kart -sarjan uusin osa ja Nintendo DS -konsoli myydään samassa paketissa. Tavalliseen hopeiseen DS:ään verrattuna bundlen mukana tuleva konsoli on väriltään punainen, ja laitteen kannessa on kaksi tulenlieskaa. Samoin DS:n peukalohihna on saanut kokea muutoksen, sillä konsolin erikoisversiossa se on värjätty ruutulipun mustavalkoisin kuvioin.

Yhdysvalloissa Mario Kart DS -bundlepaketin suositushinta on 149,99 dollaria.

Kuun alussa Bungie vahvisti, että Team Ninjan Dead or Alive 4 -taistelupeli sisältää bonuksena Halo-universumista lainatun hahmon. Nyt hahmon tyyppi on selvinnyt: kyseessä on Spartan-458, joka on naispuolinen ja käyttää ilmeisesti vastaavaa Mjolnir-haarniskaa kuin Master Chief (Spartan-117) Halo 2:ssa.

Electronic Arts ja elokuvaohjaaja Steven Spielberg ovat tehneet sopimuksen kolmen uuden pelisarjan kehittämisestä.

Spielberg työskentelee suoraan EA:n Los Angelesin studion kehitystiimien kanssa ja osallistuu ideoiden ja tarinoiden lisäksi myös pelien visuaalisen puolen suunnitteluun. EA tulee omistamaan oikeudet yhteistyön tuloksena syntyviin peleihin ja huolehtii niiden julkaisusta ja jakelusta maailmanlaajuisesti.

Tapansa mukaan EA on lastanut myös Need for Speed Most Wanted -kaahailun täyteen musiikkia. Reilun parinkymmenen raidan joukosta löytyy Jamiroquaita, The Prodigya, Disturbedia, The Rootsia jne. Koko listan löydät keskustelulinkin takaa.

Mukana on myös peliin sävellettyä musiikkia Paul Linfordilta, joka on aikaisemmin luonut ääniraitaa muun muassa sellaisiin elokuviin kuin Con Air, Gone in Sixty Seconds ja Bad Boys II.

Sony on julkaissut version 2.50 PlayStation Portablen ohjelmistosta. Mielenkiintoisin lisäys on netti-tv, jota käyttääkseen on kotiin hankittava vielä BaseStation-lisälaite. Tosin eurooppalaiset eivät uudesta ominaisuudesta vielä paljoa hyödy, sillä palvelua suunnitellaan vasta Japaniin ja Pohjois-Amerikkaan.

Myös PSP:n nettiselain saa uusia ominaisuuksia, kuten lomakkeille syötettyjen tietojen tallennuksen ja laitteen kellon voi jatkossa pitää ajassa internetin kautta. WiFi-ominaisuuksiin on lisätty tuki WPA-PSK AES -salaukselle ja muistikortilta voi toistaa kopiosuojattuja videoita.

Nintendo DS:n hittipeliksi povatun Nintendogsin ensimmäiset Eurooppaa koskevat myyntiluvut on paljastettu. Ensimmäisen viikonlopun aikana Nintendogsin kolmea eri versiota on myyty yli 160 000 kappaletta, ja Nintendo DS -laitteen menekki on ollut 400-700 % parempaa kuin normaalisti maasta riippuen.

Myös Yhdysvalloissa menestys on ollut merkittävää, sillä Nintendogs on kohonnut uusien taskukonsolituotteiden sarjassa parhaiten myyneeksi peliksi. Tästä kertovat myös Nintendogsin myyntiluvut: ensimmäisen viikon aikana peliä myytiin USA:ssa yli 250 000 kappaletta.

Square-Enix aloittaa Japanissa Final Fantasy XI:n Xbox 360 -version beta-testauksen Microsoftin uutuuskonsolin julkaisupäivänä 10. joulukuuta. Japanilaiset pääsevät mukaan testiohjelmaan ostamalla Xbox 360:n erikoispaketin, joka sisältää kiintolevyllisen Xbox 360 -konsolin ohella pelin beta-levyn. Paketista ei joudu pulittamaan ylimääräistä, mutta sitä tulee saataville rajoitetusti.

Pelin testaus edellyttää sekä Square-Enixin PlayOnline-palveluun että Xbox Live Silveriin rekisteröitymisen, joten konsoli on kytkettävä laajakaistaverkkoon.