Capcomin ensimmäinen N-Gage-peli Catan
ei lähde revittelemään N-Gagen rautaa tai tarjoa huikaisevan
häikäisevää toimintapläjäystä. Kyseessä on sen sijaan rauhallinen
lautapeli, joka on omimmillaan pelipuhelimella. Capcom on näin ollen
lähestynyt mobiilipelaamista oikeanlaisesta näkökulmasta; pelaaminen ei
suuremmin häiriinny tauoista, sillä suurin osa ajasta Catanista kuluu
strategioiden laatimiseen. Tällaista peliä N-Gage on juuri kaivannutkin
Pathway To Gloryn rinnalle!


Saaren valloitus on in


Lyhykäisyydessään Catanin idea on seuraava: pelaaja, joka kerää
ensimmäisenä kymmenen pistettä kyliä ja teitä rakentamalla, on
voittaja. Pelilautana toimii kuusikulmioihin jaettu pienen saaren
kartta. Heksagonien kärkiin voi perustaa kyliä edellyttäen, että ne
sijaitsevat pelaajan rakentaman tien varrella. Olennaisimpana
elementtinä pelaaja kerää laudalta erilaisia rakennustarvikkeita, jotka
mahdollistavat rakentamisen ylipäänsä.

Uusia
rakennustarvikkeita saa kylien avulla sopivan silmäluvun sattuessa
kohdalle. Esimerkiksi, jos vastustaja heittää kahdella nopalla
yhteissilmäluvun kuusi ja itsellään on kylä, joka sijaitsee
silmäluvulla kuusi varustetun viljapellon vieressä, pelaaja saa tietyn
määrää viljaa itselleen. Näin pelaajien raaka-ainevarastot karttuvat ja
sopivien tarvikkeiden ollessa käytössä, voi valloittaa saarelta uusia
alueita. Teiden ja kylien rakennuksen ohella peliin monipuolisuutta
tuovat kortit, joilla voi aiheuttaa jäynää kanssakilpailijoille.
Samaten rakennustarvikkeiden vaihtaminen muiden pelaajien kesken on
mukava monipuolisuutta tuova lisä.

Catanin ehdottomasti
suurin etu N-Gagen muihin tuotoksiin nähden on pelin strategisuus.
Laudan tapahtumia voi lähestyä monesta eri näkökulmasta, ja pisteiden
keruu onnistuu lukuisilla tavoilla. Pelaajalla, joka pääsee
ensimmäisenä laittamaan kyliään kartalle, ei ole näin ollen tavattoman
suurta etua, mikäli vastassa on tarpeeksi taitavia pelureita. Toisaalta
välillä pelaaminen tuntuu perustavan turhan paljon onneen, sillä peli
etenee arpakuution osoittamien lukujen mukaan. Tästäkin huolimatta
taitava pelaaja pystyy huonoista lähtökohdista voittoon oikeita
taktisia ratkaisuja tekemällä.


Mielikuvitukseton mutta toimiva


Yksinpelikampanja sisältää kolme pelimuotoa. Tutuin näistä on
yksittäinen ottelu, jossa pelaaja valitsee vastaansa kolme koneen
ohjaamaa hahmoa. Mukana on myös turnausmoodi, jonka tavoitteena on
voittaa kolmen ottelun vastustajat. Jokaisen matsin jälkeen pelaaja saa
suorituksestaan pisteitä, ja niiden yhteismäärän voi halutessaan ladata
N-Gage Arenalle muiden ihmeteltäväksi. Kolmas ja samalla yksinpelin
parasta antia tarjoava pelimuoto on Quest-moodi, jossa pelaajan on
voitettava erikoissäännön varustetut ottelut. Esimerkiksi voiton
edellytyksenä voi olla pelilaudan pisimmän tien rakentaminen tai
vaadittujen kymmenen pisteen kerääminen 40 vuoron sisällä. Pelimoodien
luomiseen ei ole käytetty pahemmin mielikuvitusta, mutta tästä ei ole
suurempaa haittaa, sillä pelattavuus on tarpeeksi korkealla tasolla.


Moninpeli toimii Catanissa kuten yksinpeli sillä erotuksella, että
ihmispelaajien määrä lisääntyy. Yhtä aikaa ihmispelaajia voi olla
bluetoothin välityksellä mukana neljä kappaletta, ja kukin tarvitsee
oman pelikortin. Harmillista kyllä N-Gage Arenalla moninpelaaminen ei
ole mahdollista, vaan Arenalle voi ladata ainoastaan omia parhaita
tuloksiaan. Tämä on kyllä osittain ymmärrettävää, sillä pelikannasta
johtuen muita pelaajia olisi vaikea löytää N-Gage Arenalla.


Muodollisesti pätevä


Audiovisuaaliselta otteelta peli on sitä mitä voi olettaa:
osa-alueeseen ei ole panostettu, mutta jälki on kohtuullisen hyvällä
tasolla. Grafiikka on tyylikkään selkeää, ja pirteät värit sopivat
maisemiin. Erikoiskiitoksen ansaitsevat omalaatuiset hahmot, jotka
eroavat toisistaan mukavasti. Niiden joukosta löytyy muun muassa
puhuvia kultakaloja, pähkähulluja ritareita ynnä muuta rattoisaa.


Catan ansaitsee kehuja jo siitä syystä, että se tuo uuden genren
N-Gagelle. Kaiken lisäksi peli on toteutettu erinomaisesti, joten sen
parissa viihtyy pitkät tovit. Kuten lautapelien kohdalla yleensä,
muodostuu pelaaminen todella addiktiiviseksi, eikä Catan ole tässä
suhteessa mikään poikkeus. Täten tuotosta onkin helppo suositella
strategiapelien ystäville, sillä saaren valloitus toimii laudan lisäksi
virtuaalisessa muodossa upeasti.