Microsoft julkaisi tänään Xbox Live -palvelunsa virallisesti Euroopassa. Noin yhden täysihintaisen pelin verran maksavat Starter Kitit tulevat kauppoihin kahdeksassa maassa: Isossa-Britanniassa, Saksassa, Ranskassa, Italiassa, Espanjassa, Alankomaissa, Belgiassa ja Ruotsissa. Suomen arvioidaan olevan mukana seuraavassa aallossa, jonka julkaisuajankohta selvinnee piakkoin.



Starter Kit sisältää Voice Communicatorin, tunnuksen luomiseen vaadittavan Subscription Coden, asennuslevyn, yksityiskohtaiset asennusohjeet, Moto GP Onlinen, jolla voi päivittää myös alkuperäisen Moto GP:n verkkoaikaan, Whacked! ja MechAssault -pelien demot ja vuoden kuukausimaksutonta peliaikaa. Palveluun vuoden käytön jälkeen tulevien kuukausimaksujen tarkka summa ilmoitetaan myöhemmin.



Xbox Live vaatii Xboxin lisäksi kiinteän internet-liittymän kuten ADSL:n tai kaapelimodeemin, mikä on nopeudeltaan vähintään 256kbps/256kbps. Lisäksi voimassa oleva luottokortti on löydyttävä, jotta Live-tunnuksen saa luotua.



Palvelun tärkeimmät ominaisuudet ovat kaverilistat, joiden avulla voit kutsua kavereitasi samaan peliin kanssasi vaikka heillä olisi jokin toinen peli kesken. Koska Live-tunnuksen yhteydessä luotavaa GamerTagia eli pelinimeä ei voi jälkeenpäin vaihtaa, on jokainen pelaaja yksilöllisesti tunnistettavissa jokaisessa pelissä. Myös reaaliaikainen ja puhelinlaadulla toimiva äänikommunikointi on tärkeässä roolissa tiimitaktiikoita yms. luodessa. OptiMatch-toiminto auttaa löytämään sopivaa peliseuraa tieystä pelistä ja pelimuodosta juuri sinun taitotasoosi nähden. Viimeisenä, mutta ei suinkaan vähäisimpänä Xbox Live tarjoaa mahdollisuuden ladata peleihin laajennuksia uusien tehtävien, varusteiden, ominaisuuksien yms. muodossa.



Tällä hetkellä Livessä pelattavista peleistä NFL Fever 2003, MechAssault, Unreal Championship, Moto GP Online (sisältyy Starter Kittiin), Whacked! (demo sisältyy Starter Kittiin), Ghost Recon, Capcom vs SNK 2: EO ovat myynnissä. Pian tähän joukkoon liittyvät myös mm. Sega Sportsin loistavat NBA 2K3, NFL 2K3 ja NHL 2K3. Laajennuksia on ladattavissa MechAssaulttiin sekä Splinter Celliin. MX Superfly, Unreal Championship ja ToeJam & Earl 3 muiden muassa seuraavat pian perässä. Vuoden loppuun mennessä markkinoilla pitäisi olla jo noin 50 Liveä jossain muodossa tukevaa peliä.



Vaikkei Liveä ensimmäisessä aallossa Suomeen saatukaan, voivat innokkaimmat hankkia Starter Kitin sellaisesta Euroopan maasta, jossa se on jo myynnissä.



XboxFIN seuraa verkkoyhteisön kehitystä varsinkin meidän suomalaisten kannalta ja raportoi, jos jotain sen arvoista ilmenee...



- Xbox Liven viralliset infosivut