Microsoftin ounastellaan leikkaavan Xbox-konsolinsa hintaa Isossa-Britanniassa tällä viikolla. Uudeksi hinnaksi povataan 129.99 puntaa eli noin 190 euroa, joka vastaa suunnilleen Nintendo GameCuben täkäläistä hintaa.



Microsoft ei ole virallisesti vahvistanut eikä myöskään kieltänyt huhua, mutta Ison-Britannian tärkeimmät jälleenmyyjät ovat kertoneet avoimesti asiakkailleen Xboxin sekä bundle-pakettien hinnan laskevan perjantaina.



Sega-bundlen, joka sisältää Xboxin lisäksi kokoversiot Sega GT 2002:sta ja Jet Set Radio Futuresta, saisi hinnanalennuksen jälkeen kaupasta mukaansa 149.99 punnalla eli noin 220 eurolla ja Halo & Splinter Cell -bundlen korvaavan Halo & Metal Gear Solid 2: Substance -bundlen 169.99 punnalla eli noin 250 eurolla.



Xboxin hinnan tippuminen olisi vastaisku Nintendo GameCuben kasvaneelle myyntivauhdille sekä Nintendon julkaisemille Metroid Prime- ja Zelda-bundleille. Xboxin entistä alhaisempi hinta loisi lisäpaineita Nintendolle ja myös Sonyn reaktiota olisi mielenkiintoista seurata, sillä yhtiön PlayStation 2 -pelikonsoli on selvästi kallein tästä kolmikosta. Hintaa laitteella on Briteissä 169.99 puntaa.



Korostan kuitenkin vielä, että kyseessä on vain huhu - ei virallinen tieto. Ei ole myöskään täysin varmaa, miten paljon mahdolliset leikkaukset konsolin hintaan Briteissä vaikuttavat Suomen hintatasoon.



Päivitys 10.4.2003:



Microsoft laskee Xboxin hintaa Euroopassa. Suomessa hinnaksi tulee noin 219€ jälleenmyyjästä riippuen. Uusi hinta astuu voimaan välittömästi perjantaina 11. huhtikuuta. Tällä hetkellä Suomessa myydyistä konsoleista joka kolmas on Xbox.



"Mennyt joulusesonki sujui erinomaisesti ja vakiinnutimme asemamme markkinakakkosena Euroopassa. Samalla myös markkinaosuutemme kasvoi. Menestyksestä huolimatta emme aio levätä laakereilla, mistä tämä uusi entistä kuluttajaystävällisempi hinta olkoon osoituksena", Microsoftin kuluttajatuotteiden markkinoinnista vastaava Corporate Vice President Peter Moore toteaa.



"Tämä on hieno uutinen kaikille pelaajille", toteaa Moore. "Markkinoille on tulossa odotettuja pelejä, kuten Brute Force, Midtown Madness 3 sekä MotoGP 2 ja haluamme tarjota yhä useammalle mahdollisuuden kokea Xboxin edut."



"Pelikonsolimarkkina kiihtyy taas kesää kohden ja Xbox lähtee tähän sesonkiin hyvistä asemista. Osuutemme Suomessa kuluttajille myydyistä konsoleista vuonna 2002 oli 27,9% ja alkuvuonna 2003 olemme kasvattaneet osuuttamme edelleen. Markkinoille tulee loistavia uusia Xbox-pelejä. Lanseeraamme lisäksi Xbox Classics -pelit. Nämä pelit ovat tuttuja Xboxin kestosuosikkeja", kertoo Microsoftin myyntipäällikkö Markku Leskinen.



Muita Xboxin menestyspelejä ovat olleet mm. Harry Potter ja Salaisuuksien Kammio, FIFA 2003 sekä Colin McRae Rally 3. Tällä hetkellä Xboxille on saatavilla jo yli 250 peliä.



Samaan syssyyn Microsoft ilmoittaa, että Sega-bundlen jakelu lopetetaan. Jälleenmyyjillä voi olla vielä paketteja jäljellä, mutta uusia ei enää toimiteta. Toistaiseksi muita virallisia tarjouspaketteja ei ole vahvistettu, mutta Microsoft tutkii "Limited Editionin" mahdollisuutta.