Israelilainen flash-muistivalmistaja M-Systems solmi hiljattain sopimuksen Microsoftin kanssa flash-muistien tuottamisesta tulevaisuuden Xbox-tuotteisiin ja -palveluihin. Sopimus kiihdytti entisestään verkossa liikkuneita spekulaatioita siitä, että Microsoft jättäisi kiintolevyn seuraavan Xboxin vakiovarustuksesta pois kustannussyistä.
M-Systemsin pääjohtaja, Dov Moran, kertoi israelilaisen taloussivusto Globes Onlinen haastattelussa, että Microsoft todellakin olisi tiputtamassa kiintolevyä pois kuvioista. Hänen mukaansa vain levyasema jää. "Kun käyttäjät haluavat tallentaa sähköpostiviestejään, kopioida musiikkia tai vastaavaa, heillä ei ole muuta tallennustilaa kuin mitä me heille annamme", Moran jatkoi.
Israelilaisyhtiön flash-muistivalikoimasta löytyy monenlaista tuotetta aina pienistä 16 megatavun muistikorteista muun muassa armeijan käyttämiin FFD-tuotteisiin, joiden kapasiteetti voidaan nostaa jopa 90 gigatavuun. Flash-muistin ongelma on kuitenkin se, että tiedonsiirtonopeudet eivät ole aivan samaa luokkaa kuin varsinaisilla kiintolevyillä.
Kiintolevyn poistaminen tulevasta Xboxista tarkoittaisi käytännössä mahdollisen taaksepäin yhteensopivuuden lopullista hautaamista, sillä jotkut Xbox-pelit käyttävät kiintolevyä ahkerasti eräänlaisena puskurimuistina. Puuttuvan tallennustilan kiertäminen emuloinnilla voisi osoittautua liian hankalaksi toteuttaa.
Kiintolevyä puoltavien ei kuitenkaan vielä kannata heittää hanskoja tiskiin, sillä Microsoft tyrmäsi jyrkästi Moranin lausunnon pelkkänä spekulaationa. GameSpotille puhunut Xbox-yksikön David Hufford sanoi, että Microsoft ei ole ilmoittanut kiintolevyn kohtaloa seuraavan Xboxin osalta, eikä aio tehdä niin vähään aikaan.
