Hannan päivä on pilalla, kun jeparit ratsaavat hänen ja Herman-veljen työläisasunnon teollistuvassa 1900-luvun alun Eriksholmin kaupungissa. Skandinaavisista nimistä huolimatta kaikki hölöttävät kuitenkin jostain syystä hyvin leveää cockney-brittienglantia. Poliisit ovat valitettavasti kovaotteisempia kuin kiltit ja aseistamattomat bobbyt.
Loistava tulevaisuus
Kahdeksanosaiseksi tarinaksi rakennettu seikkailu lähtee rivakasti käyntiin. Vaikka Hanna ei ole tehnyt mitään väärää, ei natsisikojen matkaan lähteminen ole vaihtoehto. Suulas ja ketterä pikkutyttö livahtaa pihalle tuuletusluukusta, ja matka ongelmiin joutuneen veljen etsimiseksi käynnistyy. Pian sisarukset sotkeutuvat mukaan itseään suurempaan hengenvaaralliseen politiikkaan.
Eriksholmin maailmaa rakennetaan runsaan kymmentuntisen seikkailun mittaan huolella. Tarina etenee kuin raiteilla, mutta pelaajalle jää selvästi kuva sijoittumisesta laajempaan narratiiviseen kokonaisuuteen. Maailma on varsin dickensiläinen, sillä työläiset pidetään köyhinä ja kurissa. Kertomuksen osien välillä tapahtumia väännetään rautalangasta varsin mainiosti näyteltyjen välinäytösten avulla.
Hanna itse on selviytyjäluonne, joka näppäränä tyttönä on tottunut hiipimään poliiseja karkuun, tarvittaessa nukutusnuolia käyttämällä. Laillisuuden rajamailla keikkuvat sisarukset ovat varsin verkostoituneita, joten pian pelastusoperaatioon liittyy kaksi muutakin ohjattavaa hahmoa omine erikoistaitoineen.
Kommandot ja pikku-kommandot
Kehitystiimi on selvästi tehnyt pohjatyönsä huolella erityisesti käytettävyyden osalta. Commandos-henkinen hiiviskelytoiminta on juuri sopivan vaikeaa, mutta pelaajalla jää harvoin tunne, että mokailu olisi johtunut ohjaustuntumasta. Asiaa auttaa se, että samanaikaiseti liikkuvien osien määrä on keskimäärin rajallinen.
Käytössä on samanaikaisesti enintään kolme hahmoa, joita pelaaja ohjastaa tosiaikaisesti. Kullakin on pari omaa erikoistemppuaan: pieni Hanna osaa sujahtaa tuuletusluukuista ja ampua tyrmäysnuolia, ketterä Alva kiipeilee katolle ja ampuu ritsallaan pikkukiviä ja jykevä Sebastian osaa uida sekä kuristaa vartijat takaapäin. Ketään ei tapeta, vaikka vaaran tuntu onkin jatkuvasti läsnä.
Hahmot hiipailevat hiljaa, vaikka äänekkäämpi juoksentelu on myös mahdollista. Vartijat näkevät hahmot selkeästi animoidulla viiveellä, jolloin lyhyt vilahdus ei johda vielä varoituspillin viserrykseen. Väkivalta ei ole tällä kertaa ratkaisu – jos vartijat näkevät hahmot tai ruumiin, on peli pelattu. Armollisesti tallennuspisteitä on todella tiheästi, joten vaikeampien kohtien hinkkaaminen ei tunnu tuskalliselta. Tämä mahdollistaa kokeilevan riskinoton, sillä mokailu ei ole todellakaan lopullista.
Useimmat genreen kuuluvat troopit ovat mukana: raahattavat ruumiit, pikkukivillä hämättävät hömelöt vartijat, rikottavat valot ja niin edelleen. Hälytys on sentään on lopullinen, sillä vaikka vartijat käyvät kiltisti neljään kertaan ihmettelemässä taivaalle pölähtävää puluparvea, ei ruumiin näkemisestä syntyvää hälyä kuitata perinteiseen tapaan: "Sen täytyi olla vain tuuli."
Tsuku tsuku, sanoo veturi
Pelaajaa kuljetetaan eteenpäin raiteilla silmiinpistävän voimakkaasti. Tämä helpottaa suunnittelua, mutta samalla rajoittaa luovuutta ja vapautta. Pelissä ei ole kyse luovasta ongelmanratkaisusta vaan käytännössä sarjasta pieniä arvoituksia, joissa pelaajan on ratkaistava suunnittelijoiden kehittämät ongelmatilanteet. Tätä korostaa karttojen putkimaisuus, sillä usein kukin hahmo voi käyttää vain omaa etenemisreittiään. Jos kartalta löytyvät uimatikkaat, on Sebastianin selvästi pulahdettava iltauinnille.
Toisaalta tämä yhdistettynä tiiviiseen automaattitallennukseen luo kokemuksesta hiiviskelypeliksi poikkeuksellisen vähän hikoiluttavan. Tämä on osittain omaan mieleeni, sillä en koe olevani hardcore-pelaaja, mutta toisaalta aivan hirveän luovaa ja tajuntaa laajentavaa toimintaa ei ole tarjolla.
Eriksholm on toimiva seikkailu, jonka tarina on kokemisen arvoinen. Kuitenkin sen pelilliset ansiot jäävät erityisen toimivaksi hiottuun käyttöliittymään – raiteilla etenevä toiminta ei sen sijaan luo mitään uutta hiiviskelypelien genreen.
