F1 25 noudattaa tällä saralla tuttua kaavaansa. Kyseessä on äärimmäisen hyvä kilvanajopeli, mutta vanhojen osien omistajille täyden hinnan maksaminen lienee vaikeammin perusteltavissa. Ellei sitten panosta nettipuoleen toden teolla, jolloin kehityksen mukana seuraaminen muodostuu käytännössä pakolliseksi.
Jarrumiesten paluu
Oma tahti EA:n F1-peleissä noudattelee parin vuoden sykliä, sillä edelliset kosketukset kuninkuusluokan virtuaaliversioihin tapahtuivat vuosina 2021 ja 2023. Sopivien hengähdystaukojen ohella tämä tarkoittaa, että pelien syövereihin hyppää kuin sattuman kaupalla synkronoidusti Braking Point -tarinatilan etenemisen kanssa, sillä se esiintyy sarjassa niin ikään kahden vuoden välein. Nyt on vuorossa kolmas näytös.
Muutaman tunnin käsikirjoitettu osio osoittautuu jälleen päteväksi ponnahduslaudaksi formuloiden pariin, tarjoten kattavan pikaotoksen eri radoista yhdistettynä sopivaan annokseen ylilyötyä draamaa ja tiukkaa kisaamista. Tarina jatkuu pienen kertauksen kera siitä mihin aiemmin jäätiin, kun fiktiivisen Konnersport Racing Teamin vaiheita seurataan niin kuljettajaparin kuin tiimivastaavien vinkkelistä.
Tällä kertaa ei rämmitä enää peränpitäjien tai keskikastin joukossa, vaan nousu kohti kirkkainta kärkeä on realistinen tavoite. Vaikka pelaaja saa valita, kumpaa tallin kuljettajista ohjastaa, etenee homma tiukasti ennalta säädettyä polkua välianimaatioineen. Toisinaan tämä johtaa yhä huvittaviin tilanteisiin, mikäli radalla ylisuoriutuu tavoitteisiin nähden. Kyseessä on jo tuttu pahe aiemmista osista. Joka tapauksessa Braking Point onnistuu jälleen viihdyttämään kestonsa ajan, vaikka sen uutuusarvo onkin jo karissut. Hieman huvittavasti kehittäjä ei ole aivan pysynyt Red Bullin sekavassa kuljettajaruletissa mukana. Braking Pointissa Liam Lawson kurvailee yhä Verstappenin tallikaverina myös kauden loppupuoliskolla, kun taas muissa uramoodeissa Tsunoda täyttää samaisen paikan jo Australiasta lähtien.
Piakkoin ensi-iltaansa saavaa F1-leffaakaan ei unohdeta, sillä valkokankaalta ammennettua sisältöä tiputellaan valikoiden uumeniin tasaisin väliajoin. Ensimmäisen pelattavan osion perusteella ei kuitenkaan kannata odotella liikoja: kyseessä oli hyvin pelkistetty aika-ajo, jota pohjustettiin elokuvasta napatulla muutaman sekunnin videolla.
Valinnanvaraa riittää
Muutoin konkreettiset uudistukset ovat melko vähissä. Tämän pystyi aistimaan jo markkinamateriaalista, kun esimerkiksi mahdollisuus ajaa tiettyjä ratoja väärään suuntaan mainittiin yhtenä innovaatioista – pessimistiseen mieleen juolahtivat lähinnä muistot kymmenien vuosien takaa, kun ajopelien ohutta kattausta yritettiin paisuttaa paperilla samoilla konsteilla. Toki samaan hengenvetoon on todettava, että tarjottavaa F1 25:n kuorista löytyy tälläkin kertaa suorastaan yltäkylläinen määrä.
Uramoodit jaetaan jälleen kahteen osioon. Yksinkertaisemmassa variantissa keskitytään tuttuun tyyliin pelkästään pyrkimykseen nousta kauden päätteeksi korkeimmalle korokkeelle. My Teamin puoli uudistuu astetta enemmän. Oman avatarin palvomisen sijaan tiimin kuljettajat palkataan pelin antamista vaihtoehdoista. Mukana on nykyisiä F1-kuskeja, menneitä legendoja kuin myös hatusta heitettyjä staroja, kuten aiemmin mainitun leffan Sonny Hayes, joka varustetaan Brad Pittin habituksella. Managerin tehtäväksi jää päättää, kummalle pariskunnasta jaetaan enemmän hyvää ylimääräisten kehityspäivien ja muiden resurssien muodossa. Lisäksi kisaviikonlopuille päätetään erikseen pelaajan ohjastama hahmo. Muilta osin moodi on päällisin puolin tuttua resurssienhallintaa auton uusien osien ja henkilökunnan manageroinnin välillä, sponsorisopimuksia tai PR:ää unohtamatta. Umpitylsien harjoitussessioiden tahkoamiseen kannustetaan pienillä lisätehtävillä, jotka kerryttävät tiimin kolehtia. Hyvä idea alkaa kuitenkin jälleen toistamaan ikävästi itseään muutaman viikonlopun jälkeen. Onneksi väsyttävimmät osiot voi aina halutessaan skipata.
Verkkopuolelle keskittyvä F1 World tarjoaa haasteita niin maailman tuloslistojen kärkeä tavoitteleville aika-ajajille kuin perinteistä online-kisaamista hamuaville. Rehellisyyden nimissä moodin yltäkylläinen ja joka suuntaan pursuava kattaus alkaa kääntyä jo itseään vastaan, kun informaatiota ja erilaisia kehityspisteitä ja -poletteja pursuaa ovista sekä ikkunoista. Kokonaisuuden kruunaa totta kai oikean rahan käyttömahdollisuus, mikä ei toki ole pakollista, mutta ärsyttävää silti.
Osta jos tykkäät
Codemastersin F1-pelit ovat olleet teknisesti aina huippuluokkaa, eikä PlayStation 5 Pro:lla testattu uutuus tee tähän poikkeusta. Saman asian negatiiviseksi käännettynä voisi siis todeta, että silmiinpistävät uudistukset jäävät kovin vähäisiksi. Kehittäjän mukaan osa radoista on nyt täysin laserskannattu entistä realistisimman toteutuksen nimissä. Kenties kevyesti itseään huijaamalla tämän ehkä aistii Suzukan nopeita mutkia viilettäessä. Audiopuoli kaipaisi edelleen hieman lisää "törinää pyttyyn", sillä autot kuulostavat harmittavan aneemisilta.
Arvion jaarittelut voi päättää melko lailla samoihin viisauksiin kuin millä se aloitettiin. F1 25 on kerrassaan erinomainen ajopeli täynnä sisältöä niin soolokuskeille kuin verkkokisaajille. Se on teknisesti huippulaatua ja äärimmäisen tyydyttävä ajaa niin ratilla kuin ohjaimella. Silti vanhojen versioiden omistajien kannattaa miettiä vähintään kahteen otteeseen, kannattaako hyvin tutulta kalskahtavaan pakettiin sijoittaa jälleen uudelleen. Ota tästä nyt sitten selvää.
